Очень интересная статья в The New York Times про японский багрянник, или «карамельное дерево» — осенью его листья сладко пахнут кондитерским цехом. В 1990-х немецкие флейвористы — люди, которые создают пищевые ароматизаторы — cобирали и анализировали листья багрянника в разные сезоны; оказалось, что в пожелтевших листьях наиболее высока концентрация мальтола, вещества с запахом карамели и жженого сахара (его синтетический аналог этилмальтол сыграл свою звездную роль в гурманском Angel, Mugler). Понятно, что растения выделяют запах не для услады наших носов — всегда есть какая-то практическая задача, например, привлечь опылителей. Но зачем багряннику так сладко пахнуть осенью, ботаники пока не знают.
https://www.nytimes.com/2019/10/26/science/katsura-leaves-scent.html