Бессмертные клетки

В 1951 году Ганриетте Лакс поставили диагноз — рак шейки матки. Ее лечащий врач, как и полагалось, взял образец ткани, чтобы убедиться в диагнозе. Культура клеток попала к ученому Джорджу Грею. Он обнаружил странный феномен: клетки опухоли были бессмертны.

В чем соль: даже у опухолевых клеток есть сдерживающие механизмы, которые не дают им делиться бесконечно. В клетках Ганриетты Лакс такие механизмы отсутствовали — в комфортных условиях они выживали и делились бесчисленное количество раз. Ученые быстро смекнули, что бессмертные клетки — это идеальный объект для исследований. Так появилась знаменитая клеточная линия HeLa (от первых букв имени Henrietta Lacks).

Ученые использовали клетки HeLa для создания вакцины против полиомиелита, изучения ВИЧ, исследовании рака, папилломавируса, гормонального обмена, воздействия радиации и процессов апоптоза. Эти клетки даже летали в космос. За изобретения, в которых принимали участие HeLa, было получено 11 тыс. патентов. С 1951 года ученые вырастили 20 тонн этих клеток.

Родственники Ганриетты были не в курсе того, что происходит с клетками погибшей. Они узнали об этом только в 1971 году и тут же подали в суд. Встал вопрос о компенсации за использование клеток без согласия донора. Но все запросы остались неудовлетворёнными: ученого, который первым обнаружил HeLa уже не было в живых.

HBO (те, которые сделали «Игру престолов») даже сняли фильм «Бессмертная жизнь Ганриетты Лакс». Посмотрите!